home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Illustrated Works of Shakespeare / Illustrated Works of Shakespeare, The (1990)(Animated Pixels)[!][CDTV-PC].iso / shakes / text / 17 / 01_02 < prev    next >
Text File  |  1991-04-10  |  7KB  |  149 lines
  1. Belmont. A Room in Portia's House.
  2.  Enter PORTIA with her waiting-woman, NERISSA.
  3.  
  4. Portia    By my troth, Nerissa, my little body is aweary of this great 
  5.     world.
  6.  
  7. Nerissa    You would be, sweet madam, if your miseries were in the same 
  8.     abundance as your good fortunes are; and yet, for aught I 
  9.     see, they are as sick that surfeit with too much as they 
  10.     that starve with nothing. It is no mean happiness, 
  11.     therefore, to be seated in the mean: superfluity comes 
  12.     sooner by white hairs, but competency lives longer.
  13.  
  14. Portia    Good sentences, and well pronounced.
  15.  
  16. Nerissa    They would be better if well followed.
  17.  
  18. Portia    If to do were as easy as to know what were good to do, 
  19.     chapels had been churches, and poor men's cottages princes' 
  20.     palaces. It is a good divine that follows his own 
  21.     instructions. I can easier teach twenty what were good to be 
  22.     done, than be one of the twenty to follow mine own teaching. 
  23.     The brain may devise laws for the blood, but a hot temper 
  24.     leaps o'er a cold decree - such a hare is Madness, the 
  25.     youth, to skip o'er the meshes of good Counsel, the cripple. 
  26.     But this reasoning is not in the fashion to choose me a 
  27.     husband. O me, the word 'choose'! I may neither choose who I 
  28.     would nor refuse who I dislike; so is the will of a living 
  29.     daughter curbed by the will of a dead father. Is it not 
  30.     hard, Nerissa, that I cannot choose one, nor refuse none?
  31.  
  32. Nerissa    Your father was ever virtuous, and holy men at their death 
  33.     have good inspirations. Therefore the lottery that he hath 
  34.     devised in these three chests of gold, silver, and lead, 
  35.     whereof who chooses his meaning chooses you, will, no doubt, 
  36.     never be chosen by any rightly but one who you shall rightly 
  37.     love. But what warmth is there in your affection towards any 
  38.     of these princely suitors that are already come?
  39.  
  40. Portia    I pray thee overname them, and, as thou namest them, I will 
  41.     describe them; and according to my description, level at my 
  42.     affection.
  43.  
  44. Nerissa    First there is the Neapolitan prince.
  45.  
  46. Portia    Ay, that's a colt indeed, for he doth nothing but talk of 
  47.     his horse, and he makes it a great appropriation to his own 
  48.     good parts that he can shoe him himself. I am much afeard my 
  49.     lady his mother played false with a smith.
  50.  
  51. Nerissa    Then is there the County Palatine.
  52.  
  53. Portia    He doth nothing but frown, as who should say "And you will 
  54.     not have me, choose". He hears merry tales and smiles not: I 
  55.     fear he will prove the weeping philosopher when he grows 
  56.     old, being so full of unmannerly sadness in his youth. I had 
  57.     rather be married to a death's-head with a bone in his mouth 
  58.     than to either of these. God defend me from these two!
  59.  
  60. Nerissa    How say you by the French lord, Monsieur Le Bon?
  61.  
  62. Portia    God made him, and therefore let him pass for a man. In truth 
  63.     I know it is a sin to be a mocker, but he - why, he hath a 
  64.     horse better than the Neapolitan's, a better bad habit of 
  65.     frowning than the Count Palatine; he is every man in no man. 
  66.     If a throstle sing, he falls straight a-capering; he will 
  67.     fence with his own shadow. If I should marry him, I should 
  68.     marry twenty husbands. If he would despise me, I would 
  69.     forgive him, for if he love me to madness, I shall never 
  70.     requite him.
  71.  
  72. Nerissa    What say you then to Falconbridge, the young baron of 
  73.     England?
  74.  
  75. Portia    You know I say nothing to him, for he understands not me, 
  76.     nor I him: he hath neither Latin, French, nor Italian, and 
  77.     you will come into the court and swear that I have a poor 
  78.     pennyworth in the English. He is a proper man's picture, but 
  79.     alas, who can converse with a dumb-show? How oddly he is 
  80.     suited! I think he bought his doublet in Italy, his round 
  81.     hose in France, his bonnet in Germany, and his behaviour 
  82.     everywhere.
  83.  
  84. Nerissa    What think you of the Scottish lord, his neighbour?
  85.  
  86. Portia    That he hath a neighbourly charity in him, for he borrowed a 
  87.     box of the ear of the Englishman, and swore he would pay him 
  88.     again when he was able. I think the Frenchman became his 
  89.     surety, and sealed under for another.
  90.  
  91. Nerissa    How like you the young German, the Duke of Saxony's nephew?
  92.  
  93. Portia    Very vilely in the morning when he is sober, and most vilely 
  94.     in the afternoon when he is drunk. When he is best he is a 
  95.     little worse than a man, and when he is worst he is little 
  96.     better than a beast. An the worst fall that ever fell, I 
  97.     hope I shall make shift to go without him.
  98.  
  99. Nerissa    If he should offer to choose, and choose the right casket, 
  100.     you should refuse to perform your father's will if you 
  101.     should refuse to accept him.
  102.  
  103. Portia    Therefore, for fear of the worst, I pray thee set a deep 
  104.     glass of Rhenish wine on the contrary casket; for if the 
  105.     devil be within and that temptation without, I know he will 
  106.     choose it. I will do anything, Nerissa, ere I will be 
  107.     married to a sponge.
  108.  
  109. Nerissa    You need not fear, lady, the having any of these lords. They 
  110.     have acquainted me with their determinations, which is, 
  111.     indeed, to return to their home, and to trouble you with no 
  112.     more suit unless you may be won by some other sort than your 
  113.     father's imposition depending on the caskets.
  114.  
  115. Portia    If I live to be as old as Sibylla, I will die as chaste as 
  116.     Diana, unless I be obtained by the manner of my father's 
  117.     will. I am glad this parcel of wooers are so reasonable, for 
  118.     there is not one among them but I dote on his very absence, 
  119.     and I pray God grant them a fair departure.
  120.  
  121. Nerissa    Do you not remember, lady, in your father's time, a 
  122.     Venetian, a scholar and a soldier, that came hither in 
  123.     company of the Marquis of Montferrat?
  124.  
  125. Portia    Yes, yes; it was Bassanio - as I think so was he called.
  126.  
  127. Nerissa    True, madam. He, of all the men that ever my foolish eyes 
  128.     looked upon, was the best deserving a fair lady.
  129.  
  130. Portia    I remember him well; and I remember him worthy of thy 
  131.     praise.
  132.  
  133.                            Enter a SERVINGMAN.
  134.  
  135.     How now, what news?
  136.  
  137. Servingman    The four strangers seek for you, madam, to take their leave; 
  138.     and there is a forerunner come from a fifth, the Prince of 
  139.     Morocco, who brings word the prince his master will be here 
  140.     tonight.
  141.  
  142. Portia    If I could bid the fifth welcome with so good heart as I can 
  143.     bid the other four farewell, I should be glad of his 
  144.     approach. If he have the condition of a saint and the 
  145.     complexion of a devil, I had rather he should shrive me than
  146.     wive me. Come Nerissa. Sirrah, go before. Whiles we shut the 
  147.     gate upon one wooer, another knocks at the door.
  148.                                                         [Exeunt.
  149.